Amritsar, el templo dorado de los Sikhs

En la región del Punjab, en la frontera con Pakistan, está el centro de peregrinación de la religión del Sijismo: El templo dorado de Amritsar.

Amritsar merece mucho la pena y lo recomiendo, sobretodo a la gente que pasa una larga temporada en Delhi y necesita salir de la ciudad. Queda a unas 5 horas en tren y se puede ver en un fin de semana e incluso en un día. La ciudad de Amritsar no tiene ningún encanto, las principales atracciones son el templo (hay que verlo de día y de noche) y el cambio de guardia en la frontera con Pakistan. Un buen orden para ver todo en un día es: templo de día > frontera > templo de noche

La isla tailandesa de Koh Samui

Final de estancia: La isla tailandesa de Koh Samui

Hicimos escala en Bangkok antes de ir a las islas. En esa visita vimos el barrio chino, en el que se puede comer un pescado espectacular, y el mercado de los mochileros (Backpackers street), lleno de sitios para tomarse una cañas, cenar en los puestos de calle, comprar todos los souvenirs y renovarse el armario con camisetas de diseños cachondos, todo a precios muy baratos.

De vuelta al hotel vimos el mercado de Patpong, con más cosas para comprar, comer, ropas y bolsos de imitación de calidad, y también bares con espectáculo erótico. Es normal que andes por la calle y te ofrezcan  "shows" como quien promociona un bar de tapas, aunque vayas con pareja!

Al día siguiente aterrizamos en el aeropuerto de Surat Thani, y de allí sale un ferry que en una dos horas te deja en el puerto de Koh Samui. El trayecto es impresionante, navegas por aguas color turquesa, cielo azul, y ves islotes por aquí y por allá en todo momento :) Si eres de mar como yo, te enamoras al instante de Tailandia.
Cuando llegas a la isla te ofrecen taxis, minifurgos y hoteles, así que puedes viajar sin reserva, al menos en temporada baja, que es primavera y verano, a partir de octubre ya es temporada alta. Las playas bonitas estan al Este de la isla, como la playa de Chaweng (mapa).

 Qué hacer

Phnom Penh, la capital de Camboya

Desde Siem Reap, nos recogió un minibus para llevarnos a la estación principal y de allí coger un autobús hasta la capital de Camboya, Phnom Penh, que en castellano se escribe Nom Pen porque somos así, pero el original tiene tantas H y consonantes nasales porque los camboyanos hablan de forma muy dulce.

Llegados a la capital, nos divimos en dos rickshaws para llegar al hotel, que quedaba a unas calles de distancia del palacio y el mercado, justo en la zona de fiesta. El hotelillo eran los pisos de arriba de un bar, en el que estuvimos viendo "quién quiere ser millonario" versión camboyana.

Por la noche se puede pasear tranquilamente junto al río Mekong y ver el precioso palacio de techos dorados y puntiagudos a sus orillas. Tienen una ámplia avenida con parques para niños, máquinas para hacer ejercicios y zonas verdes, y lo mejor es que la gente lo aprovecha y le da mucha vida. Deportistas corriendo o patinando, músicos de calle, niños jugando a cartas y al fútbol, grupos de hip hop bailando en la calle y, mi favorito, nos encontramos una macroclase de aeróbic al aire libre!! Había más de 50 personas de todas las edades en perfecta formación, que seguían a un profesor con música por amplificadores. Por supuesto nos sumamos a ellos y terminamos por darnos cuenta que en realidad estaban aprendiendo baile country (qué poca gracia tienen xD) Hay por ahí un vídeo, que mola mucho más, si lo consigo lo cuelgo.

(Después de las fotos sigue el post)

 

 


Khmer Rouge

Sigue con la visita a una cárcel del régimen comunista. Quien sea sensible que no lo lea, avisados quedáis.

Siem Reap y los templos de Angkor

3r día

Alquilamos rickshaw para todo el día y madrugamos para ver el amanecer en la entrada de los templos de Angkor. 

La entrada a los templos de Angkor cuesta 20$ (precios de 2012) e incluye desde ver el atardecer el día anterior, a las 5pm, a ver el amanecer. Vale mucho la pena porque ves el recinto de noche, con muy poca gente, y la imagen es impresionante. Angkor fue la capital del imperio Khmer entre el siglo IX y XV, hay 400km2 de templos y palacios y está declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Como tiene 400km2 y queda apartado de la ciudad las estrellas se ven muy bien, otra razón para madrugar :) 

De todo lo que he visto, los templos de Angkor son de lo más impresionante, junto a los castillos del Valle del Loira y las mareas, arenas movedizas y castillos aislados del Mont Saint Michael y alrededores, así que no voy a hablar más de ello (o entraría en un bucle jajaja) Para saber la historia pinchad aquí. Los templos me recordaron mucho a la versión de Disney de El libro de la selva (vídeo) y también aparecen en la película de Tomb Raider (vídeo). Por mi parte os dejo algunas fotos.

De Tailandia a Camboya, cruzando la frontera

2º día

El segundo día fue básicamente de carretera. Autobús Bangkok (Tailandia) - Siem Reap (Camboya), que en verdad nos dejó en la frontera entre los dos países para pasar el control del visado. Si lo llevas hecho de antes (lo puedes hacer en la Embajada de Camboya del país en el que estés) son 20$, tienes que hacer colas igualmente pero algo de tiempo te ahorras, además de los intentos de timos. Atentos porque habrá conductores de rickshaw que te querrán llevar a la "oficina de visados" pero lo más probable es que la que te indique sea falsa, así que mejor llevarlo hecho de antes y te ahorras disgustos.

Bangkok: Chatuchak Market, masaje, y karaoke con los ladyboys

!Ya he llegado al ecuador de la beca en India! Casi 4 mesecitos por la ciudad loca de Delhi se merecen un descanso, así que pedí las horas extra para cogerme unos días de vacaciones, y ¿qué mejor destino que Bangkok, los templos de Angkor en Camboya (los de la peli de Tomb Raider) y terminar con unos días de playa en la isla de Koh Samui? Vamos por partes: organizo este multi-post como un diario partido por entregas y al final daré un resumen de los consejos prácticos para viajar :)

Bangkok

1r día

Al aterrizar en Bangkok hay que hacer la cola para el visado, pero lo hacen al momento y no hay que presentar ningún documento en especial. Se puede llegar a la ciudad en 1h-1.30h cogiendo el metro, que además es muy friki porque lo tienen decorado con dibujos manga! :)

Shimla, capital de verano británica

Shimla queda al norte de la India, en Himachal Pradesh, y fue la "capital de verano" británica. ¿Motivos? A parte de la buena temperatura (qué placer poder dormir con manta!) la niebla en las partes altas de la ciudad, las vistas espectaculares por estar edificada en la ladera de una montaña y el aire puro del Himalaya, creo que los británicos huían de la gran ciudad de Delhi hacia Shimla porque por como están construidas sus calles no hay rickshaws!

En el pequeño laberinto de calles que es Shimla, con tramos de cuestas demasiado fuertes para que el débil motor rickshero pueda soportar, combinado con tramos de escaleras, no circulan los rickshaws. Eso da una paz increíble al lugar, ya que no hay cláxones (en India se usan constantemente para decir "estoy aquí") y se puede pasear tranquilamente por las calles y plazas, algo muy poco frecuente en el país.